对于律师而言，个人从事的专业领域以及自己执业的平台是在考量个人法律执业规划中不可或缺的两个要素。但通常情况下，因为各种原因，鱼与熊掌不能兼得，尤其是对于法律新人而言——是在顶尖的平台上做自己不喜欢的业务，还是在一般的平台上做自己喜欢的业务，不可避免的成为新晋律师的选择题。
曾经有位法学院的优秀毕业生，毕业时拿了两个律所的offer，请教我应该如何选择。一个是toptier律所的offer，但是被分到的业务组对他而言并不理想。愿意接纳他的是资本市场组，但这位年轻的律师更希望做并购业务。另一个发offer的律所很一般，带队的合伙人也刚起步，但允诺这个律师，会可尽量把他分配在并购项目上。这位律师对这两个offer犹豫不决。他自然想去大平台，但是担心一旦进入不喜欢的业务领域，以后要再换专业就很困难了；另一方面，小平台因为队伍小，自己能被足够重视，很快能上手做核心业务，成长是否会更快？当然小平台的业务质量和稳定性始终是是令人担心的问题。
基本功很重要
从对于初年级律师而言，律所的平台是非常重要的。虽然专业方向也需要兼顾，但是如果没有更好的选择，职业早期选择一个好的平台一定不会出错。毕竟，对于初年级律师而言，打好做律师的功底是最重要的。如何做好法律研究，如何写好一个memo，如何审阅一份合同，如何训练自己的谈判能力，只有在一个相对好的平台或者大的团队才能给到一个年轻律师更充分的指导和更大强度的训练。至于专业，不论是哪个领域，在执业初期的两三年里，律师的主要工作还是做前期的法律研究、起草一些相对不是那么重要的文件，基本做不到核心业务，所以和其他法律专业的律师相比，专业方面并没有多大差别，但是在基本功方面确有明显的优势。
市场反馈也的确如此。从多数toptier律所的反馈，法律功底好的两三年级律师，在这个市场上是很受欢迎的。这些律所在招初中年级律师时，并不强调业务领域是否对口，但对律师的法律基本功，比如写memo的条理性、英文书写等很看重。背后的逻辑也很简单，大律所都是安排律师从中年级开始慢慢上手核心法律业务，鉴于所里的项目一般都大而复杂，不会指望一个初中年级律师在业务上独当一面，但若年轻律师的法律功底好，培养其业务能力则会事半功倍，律师上手业务也会非常快。
有些年轻的律师比较执着于尽快上手做业务，团队小自然会有这样的好处。但是市面上的大所对于这些早熟律师的热情并不是很高。我认为，做任何事情，上手前先练好内功还是非常重要的，这需要一定时间，但又急不来。就好像打网球，虽然不难上手，但是如果动作不标准，时间长了，从发力的方法到球速，可以提高的空间就会比动作标准的球员小很多。当然，我们不排除有小概率的天才性选手存在，极具爆发力、无师自通、自学成才，不过这些天才选手也是我们大多数人无法仿效的，不具有可借鉴意义。
转换专业的时机也很重要
所以，根据市场的普遍反应，初年级律师首当其冲应该练好自己的基本功，再此基础上，伺机寻找一个自己的喜欢的业务方向是相对比较稳妥的做法。但转换专业的时间也是非常关键的。我经常接触到一些候选人，一开始选择在最好的律所里面做一些自己并不是很感兴趣的业务，但习惯了某种生活节奏，走到了comfortzone里，就没有动力再走出来了。等做到高年级律师碰到glass ceiling才想到转型，则已为时已晚。
比如，我就遇到过一位在律所工作了7、8年的资深律师，在律所主要专注于商标业务，找到我想看新的工作机会。聊到工作方向，她问，有没有可能更多接触并购的业务，让自己的业务领域更宽泛些。她说自己并不太喜欢这个业务，只是平时一直忙于工作，也没有时间了解市场，但她觉得要真能碰到好的机会，她一定会做这样的转型，同时表达了她很愿意学习的意愿。
虽然从道理上说，活到老学到老，多晚学习一门技能都不算晚；但是从现实角度，作为一个高年级律师，除非你找到一个非常好的老板、以及nice到心甘情愿买单的客户，没有人会愿意让一个律师顶着高年级的title以及费率做自己不擅长的法律业务。想必即使律师想从头学起，这个市场也不愿意给这个机会。
所以如果你觉得自己的职业方向并不是你喜欢的，还需要趁早换方向，等过了5、6年变成高级律师，在某个专业领域的市场价值上去了，市场对你的专业素养也会更加挑剔。另外，一旦准备转换专业方向，就要更积极主动一些。若像上面那位律师，空有看机会的想法，没有看机会的行动，再好的机会也不会主动砸到你的头上的。
不忘初心，方得始终。
